1938. Thomas Deschamps est de retour à La Goffe, petite commune située à une trentaine de kilomètres de Liège. Dilettante et volage, Thomas est tout l'opposé de son frère ainé Charles qui est entre temps devenu un notable respecté.

Dix ans plus tôt, les deux frères étaient entrés en conflit pour gagner le coeur de la belle Alice Régimont. Au charme de Thomas, elle a finalement préféré le sérieux rassurant de Charles, provoquant ainsi le départ du cadet pour le Congo. L'opposition entre les deux hommes est toujours vivace aujourd'hui, surtout depuis que Charles a embrassé les thèses nationalistes qui fleurissent partout en Europe à cette époque. Les convictions de Thomas le poussent vers le camp opposé, mais il lui faudra le début de l'invasion allemande pour enfin trouver la volonté de s'engager.

Le premier tome s'achève avec la capitulation belge. Le second s'ouvrira sur les procès de l'épuration. On y retrouve Thomas auréolé du prestige de résistant déporté, survivant à l'enfer des camps. Il vient témoigner à la barre pour sauver la tête de son frère.