La monnaie japonaise

Article paru dans le volume 18, en novembre 1999

Dans le volume 18, Conan enquête sur des fabricants de faux billets de 1000 yens sur lesquels on trouve imprimé le portrait de Soseki Natsume. Grâce à cette enquête, nous découvrons les moyens de paiement au Japon ainsi que… la manière de retrouver le trajet d'un suspect, en train, via le distributeur automatique de tickets. Notez que ces distributeurs de tickets sont très fiables.

Au Japon, il n'existe que 3 sortes de billets de banque: les billets de 1000 yens (où figure donc le portrait de Soseki Natsume), les billets de 5000 yens, et les billets de 10000 yens.

Les pièces de monnaie sont de 6 types différents: 1 yen (en aluminium), 5 yens (pièce jaune avec un trou au milieu), 10 yens (couleur cuivrée), 50 yens (couleur argentée avec un trou au milieu), 100 yens (couleur argentée), et enfin 500 yens (la pièce la plus large, de couleur argentée également).

C'est ce qui permet à Conan de faire la déduction suivante :

500 yens - 320 yens
=
100 yens + 50 yens + (3x10 yens)

500 yens - 380 yens
=
100 yens + 10 yens + 10 yens
(mais donc pas de 50 yens)

500 yens - 260 yens
=
(2x100 yens) + (4x10 yens)
(pas de 50 yens non plus).

Les distributeurs...

Au Japon, il est possible de trouver presque tout ce que l'on veut, à n'importe quelle heure de la journée et de la nuit. En effet, afin de satisfaire les consommateurs, on installe de nombreux distributeurs à l'extérieur des boutiques. Les produits les plus couramment disponibles sont des boissons, de la nourriture, des cigarettes, des vidéocassettes et des CD de musique en location…

Grâce à ces machines, et grâce aussi aux magasins ouverts 24h/24 (comme les fameux 7/Eleven), les Japonais ne manquent jamais de rien.

Les distributeurs acceptent, bien entendu, les pièces de monnaie, mais également les billets de banque. Ce sont des appareils très perfectionnés, d'une extrême fiabilité et qui vérifient également la validité des billets (on en trouve maintenant en France, dans les salles de jeux vidéo, les parkings, les aéroports…).
C'est pourquoi le suspect suivi par Conan ne les utilise pas.

Soseki Natsume

Le frère de la petite Toshiya a été enlevé par les fabricants de faux billets de 1000 yens parce qu'il est capable de peindre, de façon réaliste, le portrait de Soseki Natsume.

Ce dernier est un écrivain très connu au Japon. Né à Tokyo en 1867 et mort en 1916, il a d'abord étudié la littérature anglaise à l'université impériale de sa ville natale. Il a ensuite, durant trois ans, poursuivi ses études en Angleterre en tant que boursier. A son retour à Tokyo, il a enseigné la littérature anglaise… à l'université où il l'avait apprise!

Il a également publié de nombreux essais littéraires, ainsi que quelque 2500 haïkus (courts poèmes japonais).

En 1905, la publication de son roman "Je suis un Chat" ("Wagahai wa Neko de Aru") le rendit célèbre du jour au lendemain. Deux ans plus tard, il se consacra exclusivement à sa carrière d'écrivain. Publié en 1914, son livre "Le pauvre Cœur des Hommes" ("Kokoro") est considéré comme l'un de ses chefs-d'œuvre.

Soseki Natsume est l'un des premiers écrivains japonais à avoir été influencé par la culture occidentale. De nombreux écrivains contemporains s'inspirent encore de ses œuvres.